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早期発見、早期予防。予防医学
「私は予防医学を推進する一人の医師として、まず食生活の改善をお勧めします」

■半蔵門胃腸クリニック予防医学

半蔵門胃腸クリニックの掛谷和俊総院長は10万人以上の胃・腸の内視鏡検査、手術を全て無事故で行うという、途方もない業績を成し遂げている。

■ドクター新谷との出会い

「ドクター新谷の講演会に参加したのがきっかけで、弟子として勉強させて頂くことになり、その高レベルな指導の下で確かな技術、知識を身につける為に持てる力を全力で注いできました」
ドクター新谷とは、あのベストセラー『病気にならない生き方』の著者であり、世界で初めて開腹をせず、大腸内視鏡を使用したポリープ切除手術を成功させた、いわば胃・大腸内視鏡検査の先駆けで名高い新谷弘実氏のことである。日米で30万人以上の胃・腸内の内視鏡検査を全て無事故で行ってきた。

■10年前に東京・半蔵門にクリニックを開設。

「病院独特の雰囲気は、患者さんを心細くさせることがありますよね。独特の臭い、殺伐とした待合室。健康な方でもなんだか病人になってしまったかのような気分になってしまう。心から健康じゃないと、体も健康にならない。だから私は、『クリニックらしくないクリニック』にして、どなたでも安心して足を運べるようなクリニックにしたかった」
暖かみの感じられる、ゆったりした待合室。最近では多い手法だが、当クリニックでは先駆けてそれを実行し、人を診る前に、人と医療の先を見ていた。

■痛みがなく、安全な内視鏡検査を

師の名に恥じることのない医師として成長し、半蔵門に現在の半蔵門胃腸クリニックを開院。優れた胃腸科として今や真っ先にその名が挙がるほどのクリニックだ。師が開発した、全く痛みや苦しみのない「新谷式挿入法」の技術による安全な内視鏡検査は、たくさんの患者の救いとなっている。
「私は20代の頃、十二指腸潰瘍にかかってしまい、内視鏡を経験しているのですが・・・苦しくて苦しくてしょうがなかった。
患者さんにあんな思いはして欲しくない。そういう意味でも、この『新谷式挿入法』はとても重要なんです」
相手の気持ちを最大限に尊重し、何より安全。これほどまでの技術を得るまでの努力の大きさは、計り知れない。

■現代の若者は高齢者に勝てない。

「現代の氾濫した食事情の影響を受け、若者の健康状態は危険にさらされています。添加物の含まれた食品、農薬を使用した安価な食材を食べ続けると数年先、どうなるでしょうか。逆に、高齢者は健康面に関して非常に優秀な世代。特に７０代は『健康のエリート』です。正しい生活リズム、そしてバランスのとれた食生活の積み重ねがその健康を支えていると考えられます。こういった健康状態の二極化はこれから更に広がりを見せるでしょう」
全ては、積み重ねてきたもので変わる。「食べる」という、生きていく事に欠かせないことを甘く見てはいけない。そんな警鐘が今の世には鳴り響いている。

■正しい食事と良い水を。

「人は、悪い食生活を３年間続ければ何らかの病気になってしまう可能性が高い。逆に言えば、３年間良い食生活を続けた人は健康であることが大いに期待できます。白米よりも玄米、麦、ひえを食べるなど、『何を選び、食べるか』も重要です。そして、良い水を飲むこと。人間の約７割は水分ですから。水分を充分摂り、代謝を良くすることも大切です」
一朝一夕で成せることではない。だからこそ、日々の積み重ねが大切。「正しい食生活」という当たり前を忘れてはならない。
ちなみに、「何を選び、食べるか」は新谷弘実医師の『病気にならない生き方』を参考にしてみてはいかがだろうか。

■長い目で見た健康作りを。

「早期発見、早期治療。そして、病気予防。病にかからないに越したことはないですから。その為に定期的な健康診断を受けることも忘れてはいけない。さらに早期発見だけではなく病気にならない生活を推進することが大切です。それは「良い食」であり「適度な運動」であり「心の癒」であります。『お金や時間が掛かる』と考えるのではなく、『健康に投資する』と考えるべきです。病にかかってからの方がずっと費用も時間もかかるのですから」
意識が変われば体も変わる。
先を見て「健康に投資」する人は今現在どれくらいいるのだろうか。

■最後に--。健康に言い訳をしない。

「何かを言い訳にして、健康をおろそかにするのは正しい事ではない、と私は考えます。時には羽目を外してお酒を飲むことが現代社会で生きていく上で必要なこともあるでしょう。しかし、『接待』という名の下に毎晩お酒を飲むという行為は寿命を縮めます。健康に限らず、何事に対しても言い訳をしてはいけないと思いますが・・・。まずは自分の健康と向き合わなければ。健康という土台があってこそ、楽しく、幸せな生活を送れるはず。それは何よりも素晴らしいことだと信じています」
今回、沖縄の健康を思い、貴重な時間を割いてまで取材に応じてくれた掛谷医師。その大切なメッセージに、県民の健康意識向上という最高の返事ができるよう願うばかりだ。